La Oficina del Sheriff del condado de Martin, en el estado de la Florida, publicó imágenes aéreas que mostraban a un grupo de cubanos en una embarcación casera que se volcó frente a St. Lucie el domingo 21 de febrero.
Los migrantes eran ocho, seis hombres y dos mujeres embarazadas, que iban a bordo del rústico barco que fue avistado al sur de Waveland Beach, según reportó la cadena Telemundo 51.
Las autoridades dijeron que los socorristas se dirigían a la ubicación de la embarcación cuando una gran ola arrojó a las ocho personas al agua.
Otros cinco balseros cubanos también fueron interceptados por la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG por sus siglas en inglés) a 2 millas al sudeste de la entrada de Lake Worth, en Palm Beach, Florida.
Los migrantes pasaron 16 días en el mar desde que salieron de la isla, según reportó en Twitter la USCG el 21 de febrero. En las imágenes compartidas en la publicación se observa además, la precaria embarcación con la que se aventuraron los cinco hombres cubanos.
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El número de cubanos que intentan llegar a las costas de Florida en frágiles embarcaciones no deja de aumentar y en los cinco meses que lleva el presente año fiscal la cifra es mayor que todo el periodo anterior, según cifras oficiales dadas a conocer a EFE.
De acuerdo al Séptimo Distrito de la Guardia Costera de Estados Unidos, desde el 1 de octubre de 2020, cuando empezó el actual año fiscal, y hasta la fecha han sido interceptados 67 cubanos en las inmediaciones del Estrecho de Florida.
En todo el período fiscal 2020, que empezó el 1 de octubre de 2019 y concluyó el 30 de septiembre del año pasado, fueron interceptados un total de 49 cubanos, según confirmó a EFE Brandon Murray, portavoz de esta agencia federal.
La cifra refleja una tendencia en aumento, si bien son números inferiores a los intentos hechos por personas que salieron de República Dominicana (hacia Puerto Rico), 103 en lo que va del presente año fiscal, o de los propios cubanos antes de que se eliminara en 2017 la política “pies secos/pies mojados”.
Ante la llamada “crisis de los balseros”, en 1994, se estableció la hoy extinta política de “pies secos/pies mojados” en virtud de la cual todo cubano que llegaba a territorio estadounidense podía quedarse legalmente en el país, mientras que los hallados en el mar eran devueltos a la isla.
La puerta de entrada de cubanos a EE.UU. estuvo abierta hasta el 12 de enero de 2017, luego de que el entonces presidente Barack Obama les retiró los beneficios migratorios al cancelar por orden ejecutiva esta política como parte del “deshielo” de las relaciones con Cuba.
En los meses previos a dicha cancelación se registraron olas de miles de emigrantes cubanos que se lanzaban a la mar con dirección a Florida, pero tras la entrada en vigor el cruce de los llamados “balseros” se redujo notablemente y se volvieron inusuales.
*Imagen de portada: Archivo. Rescate de migrantes cubanos en las costas de la Florida.
