Turista canadiense pide alta indemnización tras accidente en hotel cubano

En abril del 2024, la turista canadiense Caroline Perreault sufrió un accidente en un hotel de Cayo Guillermo, mientras estaba de vacaciones en Cuba con su pareja Gilbert Therrien. 

Tres vértebras fracturadas que requirieron una cirugía mayor, una conmoción cerebral y un trastorno de estrés postraumático agudo: ese fue el diagnóstico que recibió Caroline Perreault después del accidente que casi le cuesta la vida, según el testimonio que recoge Radio Canada.

El 9 de abril de 2024, Caroline Perreault y su pareja Gilbert Therrien se alojaban en un hotel en Cayo Guillermo. Y se unieron a una amiga en el hotel vecino, el Starfish. "Hubo una ráfaga de viento. La destartalada pérgola bajo la que estaban sentados se derrumbó sobre Caroline. Ella pensó que era el final", cuenta el medio canadiense. 

Radio Canada dice además que Caroline fue trasladada a un hospital, del que no se especifica el nombre, en una ambulancia improvisada. "Fue la peor semana de mi vida. No hay agua potable ni agua caliente. Y ninguna medicina lo suficientemente fuerte para aliviar un dolor intenso".

Luego de ser llevada a Quebec en avión ambulancia, tuvo que ser sometida a una cirugía para fusionar cuatro vértebras en la parte baja de la espalda. "Dos varillas de metal que lamentablemente estarán allí toda la vida. Y tengo otras dos fracturas en la parte superior de la espalda, que son fracturas por compresión, que no son operables", describe la turista canadiense.

Transcurrido casi un año desde su accidente en Cuba, Caroline reclama una indemnización de 200.000 dólares al operador turístico canadiense Sunwing. Sigue con tratamientos de fisioterapia en un hospital de Hautes-Laurentides, sufre de dolor de espalda crónico y ha perdido el 25% de movilidad en la espalda. 

"Estamos enojados con Sunwing, que envía gente a Cuba a hoteles [...] donde no es seguro. Ciertamente creo que Sunwing tiene cierta responsabilidad", aseguran Caroline Perreault y su pareja Gilbert Therrien. 

El abogado Alexandre Brosseau-Wery, quien está especializado en este tipo de litigios, explicó a Radio Canadá que "el propietario de un inmueble siempre es responsable de los daños que se produzcan como consecuencia del derrumbe de su edificio. Por tanto, es evidente que hay negligencia, sí: las instalaciones deben ser seguras. No es normal que una pérgola se derrumbe así, de repente". 

Según Brosseau-Wery, "Caroline tiene la posibilidad de exigir responsabilidades al operador turístico. Su recomendación: intentar demostrar que Sunwing era consciente o debería haber sido consciente del peligro potencial en los alrededores del hotel y, por tanto, debería haber advertido a sus clientes de dicho peligro".

La demanda de la turista canadiense se complica porque el accidente no ocurrió en el hotel donde se hospedaba. Sunwing insiste en que "el incidente no ocurrió en el hotel donde se alojaba Caroline, sino en una playa pública ubicada frente a otro hotel cercano". Por su parte, Zurich -la aseguradora del operador turístico Sunwing se negó a hacer comentarios sobre los reclamos en curso.

Además Sunwing se defiende ahora con que "el Hotel Starfish y la pérgola pertenecen al gobierno cubano".

Luc Renaud, profesor del departamento de estudios urbanos y turísticos de la Universidad de Quebec en Montreal, señaló a Radio Canada que el actor principal es GAESA, un conglomerado económico bajo la dirección de las fuerzas armadas, que posee la mayoría de los hoteles de lujo.

"Algunas empresas extranjeras tienen inversiones en el sector hotelero cubano. Sin embargo, el Estado sigue siendo el propietario mayoritario. El turismo en Cuba sigue siendo un instrumento económico al servicio del Estado y del ejército", concluyó Renaud. 

Unos 860 mil 877 turistas canadienses viajaron a Cuba en 2024.